日田市議会議員橋本信一郎

「イソップ物語」橋本信一郎

先月も書いた外務省元主任分析官の佐藤優氏は古典の重要性を説いている。イソップ物語も愛読書だと書いてあったので、童話ならば読みやすいだろうと思って購入した。▼早速、ページを開いた第一話は「狼と子羊」だった。『ある夏の暑い日、子羊が崖下の清水を飲もうと思って下りていくとヒョッコリ狼と出会いました。狼は何か喧嘩を吹っかけてやろうと思って「オイ、貴様はなぜそんなに水をかきまわして飲めないように濁らせるのだ」ときめつけました。子羊は脅かされてオドオドしましたが、なるたけ下手に出て「私の飲んだ水は、貴方の方から流れて来ますので、そこまで濁る筈はございません」と素直に答えました。すると狼が「それにしても貴様は悪いやつだ。半年前に俺のことを散々悪く言ったではないか」と言いがかりをつけました。子羊は「いえいえ、半年前には私はまだ生まれておりません」。すると狼は大層腹を立てて唸りだし「何だと、貴様にしろ、貴様の親父にしろ、悪口を言ったのは、つまり同じことだ」と言って、かわいそうに罪もない弱い子羊を食い殺してしまいました』とある。▼この第一話を読んでどこかの国の外交のようではないかと可笑しくなった。相手の言いがかりに対し、その背景と意図をしっかり見極めなければ、相手の思うつぼか、後手にまわって被害を拡げてしまう。第一話の警句には「乱暴な人間は自分の悪事に言いわけを作るのが上手です。また、心のよこしまな者が不義を行おうと思えば、造作もなくその種を作るのです。そんな人間には決して気を許してはなりません」とあった。▼イソップ物語が読み継がれてきたのは、いつの時代も変わらない人間社会の真理が含まれているからだ。「人を疑ってはいけません」「みんな善い人だから仲良くしましょう」というのも間違いではないが、一方で心のよこしまな者がいるのも事実である。特に狼が増えた現代社会では「冬の間、アリとキリギリスは仲良く暮らしました」のような戦後版ではなく、原典に忠実なきびしい「イソップ物語」を読むことが、子供だけではなく大人にとっても必要かもしれない。

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元日田市議会議員　橋本信一郎
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