平成１４年度

『人を活かす』　橋本信一郎

ソフトバンク・ホークスが今年もリーグ優勝できず、松中や斉藤投手の涙にもらい泣きした。しかし、強いものが勝つのがプロの世界。昨年パ・リーグ５位で大型補強なし、年俸総額も巨人の三分の二の日本ハムが、リーグ戦一位、プレイオフも二連勝で優勝するには、それだけの理由があるはずだ。▼ＮＨＫクローズアップ現代（十月十七日）で「日本ハム優勝・極秘人材登用術」という番組があった。まず、ソフト開発に１億円かけたという「人材評価システム」によって、無名だった八木投手や大リーグで一勝もできなかったマイケル中村を発掘している。評価は身体能力・技術・戦術・性格等の四分野の項目を数値化したもので、そのシステムによれば松坂や小笠原は８０点以上、オールスター出場選手は６０点以上、一軍選手は５０点以上の評価となるそうだ。限られた予算で如何にチームを強化するかのシステムであるが、マイケル中村は３千万円で獲得するなど人を活かしている。ドラフト一位に指名しても断られ、球場は閑古鳥が鳴くような厳しい環境でも、マネジメントによっては活路が見出せるものだ。強くなれば観客も金も入る。▼それに、ヒルマン監督のアメリカンベースボールから日本流野球への変貌もあったようだ。昨シーズン５４個だったバントが、今年は１３３個のリーグトップになって、先頭打者の出塁生還率が４８％にアップした。ホークスもスモール・ベースボールを目指したが、うまく実践したのは日本ハムだった。キャチャーも抑えのピッチャーならぬ、抑えのキャチャーに中嶋聡をすえた。「自由」にやらせるのがアメリカ流だが、日本人には「役割」を与えた方が落着くらしい。▼昨年はバレンタイン監督が、今年はヒルマン監督が優勝し、サッカーではオシム監督が日本サッカーを変えそうだ。日産はカルロス・ゴーンが立て直した。共通して言えることは、日本人の特長を引き出し、組織的に活用していることだ。外に目を奪われて忘れてしまった、あるいは自信をなくしてしまった「我々の強み」とは一体何なのか、もう一度、足元を見直す必要がありそうだ。